21 AVRIL : DE HARAU VALLEY À BUKITTINGGI
Après 3 nuits dans la belle vallée d'Harau, nous repartons pour un autre séjour de 3 nuits, cette fois à Bukittinggi, à environ 60 km de Harau.
Pas un gros trajet, mais j'ai quand même essayé de trouver des routes secondaires pour éviter le plus possible la route principale et son trafic constant.
La moitié du trajet est donc accompli sur de jolies petites routes, beaucoup plus agréables que la route principale. Beaucoup de maisons Minangkabau dans les petits villages, de belles mosquées, des marchés, c'est tellement agréable ces routes rurales!
Lever dans la brume, on ne voit plus les belles falaises autour de la vallée.
Après une bonne omelette, c'est le départ. Notre hôte nous fait un gros câlin, au revoir belle vallée!
La route plus tranquille que nous avons choisie traverse plusieurs petits villages, c'est vraiment beaucoup plus relaxant que de prendre la route principale et les paysages sont, encore une fois, superbes.
Ici, nous traversons le village de Barulak, encore 39 km, pas une grosse journée de scooter aujourd'hui!
On n'échappe pas aux côtes dans les montagnes et aux routes endommagées
À peine deux heures après notre départ de la vallée d'Harau, nous arrivons à Bukittinggi. Beaucoup de maisons d'architecture minang kabau, comme dans toute la région de Sumatra Barat.
...et, finalement, arrivée à notre beau lodge
Nous voilà à notre homestay, le Canyon Jungle Stay. Il est seulement 10h15, notre maisonnette n'est pas prête évidemment, nous nous asseyons dans la belle salle à manger pour prendre une collation. La vue est incroyable, la ville et son trafic intense sont à une minute en scooter du homestay, mais nous sommes en pleine nature, c'est superbe, environ 30$ pour un petit bungalow individuel.
Dans la salle à manger, en attendant notre chambre
J'ai été adoptée tout de suite par un des minous du homestay.
Notre adorable maisonnette
La terrasse
La chambre
Et...La salle de bains, avec lavabo, eau chaude et toilette, bingo!
Après un peu de repos et un léger lunch au homestay, nous allons explorer les environs. Juste en face s'étendent de belles rizières qui sont aussi la porte d'entrée de LA GRANDE MURAILLE DE KOTO GADANG, une mini réplique de la grande muraille de Chine.
Une autre belle maison d'inspiration minangkabau
Le pont suspendu juste avant d'arriver à la muraille
Juste avant le pont à gauche, attendez-vous à vous faire interpeller par un "guide" qui vous proposera d'aller voir la fleur de rafflesia. J'en parle un peu plus loin ainsi que dans le billet du 22 avril. Et après le pont, vous avez aussi de bonnes chances de croiser une dame qui vous demandera quelques sous pour l'encourager à garder les environs propres... En même temps, comme on n'a croisé aucun autre visiteur cette journée-là, on avait peu de chances de passer inaperçus!
Le superbe canyon de Sianok (Ngarai Sianok)
Oups, j'avais manqué l'info sur la muraille de Koto Gadang qui mentionnait 330 marches à monter. Il fait chaud. Des singes nous encouragent, mais on souffre quand même...
On dévie du sentier tracé pour aller explorer les abords du canyon. Que c'est beau! Nous avons vu au loin le volcan Singgaling un peu plus tôt, celui-là semble être le Marapi, qui est entré en éruption de nouveau du 1er au 3 avril... 2025. Impossible de voir si de la fumée s'échappe de son sommet, caché dans les nuages, mais nous allons en faire bientôt le tour, on va pouvoir l'examiner de plus près !
On redescend, beaucoup plus facile!
En sortant du pont, nous rencontrons un jeune homme qui nous propose de nous amener voir une rafflesia en fleur, la plus grosse fleur du monde qui ne fleurit que très rarement et pas longtemps. On marchande un peu, et on se donne rendez-vous demain matin 9 heures pour aller voir cette merveille en moto.
Bon, y avoir pensé un peu avant et avoir consulté mes notes, j'aurais réalisé que nous n'avions pas besoin de ses services, j'avais déjà noté les coordonnées du guide officiel à contacter pour la visite et l'endroit où se rendre, soit le Taman Bunga Rafflesia Arnoldi. Donc, pour infos, le nom du guide à contacter là-bas est : Joni Hartono 6281374360439 (150 000 IDR par personne), appelez-le pour vérifier si c'est le bon temps pour la floraison et pour réserver votre visite!
Nos compagnons de balade. On se tient loin quand même...
Le restaurant où j'avais prévu d'aller avec Jacques pour son anniversaire est fermé, bouh, on se rabat sur un warung au bord de la route. La dame derrière ses plats est la grand-mère des petits garçons à gauche, on jase pas mal avec elle et on s'amuse avec le plus petit garçon qui est un vrai clown.
Une galette de patate douce offerte par la grand-maman, très bonne
J'avoue que je n'ai pas pu finir mon assiette de Ayam Randang, légumes dans une sauce épicée (trop) et riz blanc. C'était très bon, mais quand il fait chaud, je n'ai pas très faim et les portions sont toujours trop copieuses.
De plus, on a droit au spectacle de centaines de chauves-souris renards (grosses!) qui s'envolent au-dessus des rizières, comme chaque soir à la même heure. Un spectacle dont je ne me lasserai jamais.
Mon copain m'attend ce matin
Désolée, petit, tu ne pourras pas venir avec nous découvrir la fleur la plus grosse du monde, la rafflesia. Nous avons trouvé un guide, Rahmat, (ou plutôt Rahmat nous a trouvés) qui nous a confirmé qu'il y avait présentement une rafflesia en floraison dans la région et qu'il pouvait nous amener la voir.
On quitte Bukittinggi en suivant sagement (et inutilement, vu que je savais déjà où aller pour voir la rafflesia...) notre guide
Arrivée à Taman Bunga Rafflesia Arnoldi, où Rahmat nous remet entre les mains du guide officiel Joni Hartono (no WhatsApp 6281374360439) qui nous demande 150 000 IDR (12$ CAD) par personne (très raisonnable, vu le travail qu'il fait pour trouver les fleurs, guider les touristes par des chemins pas toujours faciles et expliquer toute l'aventure de la rafflesia).
C'est là aussi qu'on peut confirmer que Rahmat n'était absolument pas nécessaire dans notre cas, vu qu'on était motorisés et qu'on avait déjà les infos requises (ça m'apprendra à ne pas consulter mes notes avant!). Mais il était très sympathique et j'ai un peu digéré ma déconvenue le lendemain quand il m'a gracieusement et abondamment expliqué et démontré la façon dont il cherchait des métaux précieux dans la rivière (à voir dans le billet du 23 avril!).
Nous partons avec Joni à la découverte de la fleur. La rafflesia peut atteindre un mètre de diamètre et peser jusqu'à 10 kilos. Elle dégage aussi une odeur de viande en décomposition, sa floraison ne dure que 5 à 6 jours par an. C'est pour cette dernière raison que ce n'est pas toujours facile de trouver une rafflesia en floraison et que nous sommes bien contents d'aller en voir une!
Oups, le sentier se rétrécit de plus en plus!
Une drôle de plante carnivore
Le sentier est vraiment étroit, boueux, parfois très escarpé, un classique quoi! Notre guide nous explique que son équipe parcourt la jungle un peu partout par de nombreux sentiers qu'ils ont plus ou moins tracés afin de découvrir des rafflesias en voie de floraison. Heureusement, celle que nous allons voir est à 40 minutes de marche seulement, des fois il faut marcher jusqu'à 2 heures pour en voir une.
Plant de cardamome
Une autre fleur de la famille des Rafflesias, plus petite et en fin de vie.
Le chant des gibbons (on les entendra plusieurs fois, mais on ne les verra pas)
Notre rafflesia a un peu souffert des fortes pluies de la veille, elle a bruni, alors qu'elle est rouge vif à son apogée. Notre guide nous propose d'aller en voir une autre, mais cela implique 2 heures de trek supplémentaires, on se contentera de cette demoiselle de l'âge d'or.
On redescend et on retrouve les rizières
Notre excursion comprend la dégustation d'un café luwak. Les luwaks (genre de chats avec une tête de belette) mangent le café, ensuite on recherche leurs selles (dans lesquelles se trouve le café, non digéré mais avec un petit goût spécial....voir la photo), on les nettoie et on torréfie le café. Nous n'avons pas particulièrement apprécié ce café (le plus cher du monde) la première fois que nous y avons goûté, mais la dame qui s'occupe de sa production m'assure que ses luwaks viennent de la jungle et se nourrissent aussi de petits fruits ce qui rend son café luak plus doux et moins amer.
On a droit à toute une présentation!
...et à de belles photos explicatives...
La dame est très convaincante. C'est elle qui a fondé cette coopérative et elle travaille avec toute la communauté autour pour produire du café et d'autres produits qu'elle vend aux visiteurs (bâtons de cannelle, cannelle en poudre, gousses de vanille...).
Les fermiers d'une vingtaine de villages autour s'assurent de pister les cacas des luwaks dans leurs plantations de café pour fournir la coopérative. Aucun luwak n'est maltraité, ce qui est assez rare puisque, habituellement, les producteurs de café luwak gardent les animaux en cage pour s'assurer de récupérer rapidement et facilement leurs déjections.
Les fermiers d'une vingtaine de villages autour s'assurent de pister les cacas des luwaks dans leurs plantations de café pour fournir la coopérative. Aucun luwak n'est maltraité, ce qui est assez rare puisque, habituellement, les producteurs de café luwak gardent les animaux en cage pour s'assurer de récupérer rapidement et facilement leurs déjections.
La liste des prix (ex : 100 gr de café luwak coûte environ 20$).
À noter que la même quantité de café luwak se vend 130$ au Canada. Et je confirme : les luwaks de la jungle produisent du meilleur café que ceux de Bali et Java. Et on a regretté un peu de n'avoir acheté qu'un sac, ceux qu'on a trouvés ensuite coûtaient beaucoup plus cher et venaient fort probablement de luaks gardés en captivité.
On a ramené aussi de la cannelle en poudre et des bâtons de cannelle, provenant directement des canneliers cultivés dans la région, de beaux souvenirs pour nous et nos enfants (le café, on le garde pour nous ha ha). En voici un, croisé pendant notre balade :
On quitte nos guides, puis nous nous dirigeons vers un autre café, le Kapatoman Cafe, pas très loin de notre homestay, situé dans un environnement très pittoresque. Le café lui-même est en forme de bateau et très joli. On prend une limonade et des snacks, et on admire le paysage.
On repasse par Bukittinggi et devant notre lodge
Les derniers kilomètres avant le café se font sur une petite route au milieu de superbes paysages
Des avocats
Nous allons ensuite voir un point de vue un peu plus loin sur la route, le Puncak Taruko, beaucoup plus en hauteur. Une auto qui cale devant nous dans la dernière côte abrupte nous donne un peu de fil à retordre, mais on y arrive!
C'est tellement beau! Dommage que nos volcans soient encore dans la brume!
La fameuse côte en repartant du point de vue
De retour au Canyon Jungle Stay
On se repose un peu au homestay, puis nous ressortons nos scooters pour aller porter notre linge sale à la laverie (la marche dans la boue a accéléré l'urgence de faire un lavage!) en ville.
Nous allons ensuite voir un autre point de vue au-dessus du Canyon Sianok et explorer des tunnels japonais au même endroit. De nombreux singes attirés par les stands de nourriture nous attendent.
Nous allons ensuite voir un autre point de vue au-dessus du Canyon Sianok et explorer des tunnels japonais au même endroit. De nombreux singes attirés par les stands de nourriture nous attendent.
Le canyon, vu du Panorama Ngarai Sianok
Les tunnels japonais
L'entrée des tunnels, trouvée un peu au hasard (pas super bien indiqué). Nous avons demandé au seul guide sur place de nous accompagner, il est bien content de nous expliquer l'histoire des tunnels et de nous mitrailler (avec mon cell!).
On descend les escaliers qui ont remplacé la terre battue d'origine et qui nous amène 46 mètres plus bas. Le tunnel a aussi été élargi pour permettre une meilleure circulation d'air.
Ce sont les Japonais qui ont construit ce tunnel entre 1942 et 1945, dans lequel ils entreposaient leurs munitions. Ils utilisaient des prisonniers d'autres îles indonésiennes pour creuser les nombreux couloirs (environ 1.5 km) et tous les prisonniers sont morts de faim et d'asphyxie éventuellement.
En 1986, le gouvernement a commencé la réfection des tunnels, mais c'est loin d'être terminé
Ce sont les Japonais qui ont construit ce tunnel entre 1942 et 1945, dans lequel ils entreposaient leurs munitions. Ils utilisaient des prisonniers d'autres îles indonésiennes pour creuser les nombreux couloirs (environ 1.5 km) et tous les prisonniers sont morts de faim et d'asphyxie éventuellement.
En 1986, le gouvernement a commencé la réfection des tunnels, mais c'est loin d'être terminé
Un tunnel comme il était à l'époque.
Les corps des prisonniers morts étaient lancés dans le trou en bas à gauche, dans une fosse commune. Tous les ossements ont été récupérés par le gouvernement après 1986.
On ressort par un tunnel d'origine. Fascinant et en même temps tellement terrible...
On retrouve les singes à la sortie. La maman de gauche n'a pas l'air d'apprécier le geste du singe à sa droite!
Quelques minutes après, pluie torrentielle commence et durera presque toute la soirée. Évidemment, pour une rare fois, nous n'avons pas nos imperméables, et, en plus, nos casques sont accrochés à nos motos, à l'envers. Oups.
On revient bien trempés à notre homestay après avoir attendu plus d'une heure que la pluie se calme, sans succès. Du coup, souper très ordinaire au homestay, ce n'est pas encore ce soir que nous irons prendre un bon souper en ville
On revient bien trempés à notre homestay après avoir attendu plus d'une heure que la pluie se calme, sans succès. Du coup, souper très ordinaire au homestay, ce n'est pas encore ce soir que nous irons prendre un bon souper en ville
Pour voir l'itinéraire détaillé, cliquez ICI
23 AVRIL : BALADE DANS BUKITTINGGI
En attendant le petit déjeuner...
On est trop bien sur mon copain
Les vidéos de musique indonésienne sur grand écran commencent au petit déjeuner et continuent sur une grande partie de la journée...
La magnifique maison principale du homestay
Un bulbul goiavier, de la famille des passereaux, mais que l'on trouve uniquement en Asie du sud-est
On a aussi la visite de quelques singes
Nous partons en ville vers 9h30 pour visiter un peu cette ville que nous avons traversé trop rapidement les derniers jours. Première mission : trouver le magasin Grapari qui pourra nous aider à rajouter du data sur notre téléphone. Nous stationnons nos scooters pas trop loin du Grapari, nous marcherons ensuite.
On passe à travers l'un des nombreux marchés de la ville, pas encore totalement ouvert, avant de trouver le Grapari. 30 minutes plus tard, nous avons rajouté 70GB sur nos téléphones pour 10$. À l'aéroport, ça nous avait coûté 30$ pour 15GB. NE JAMAIS PRENDRE DE CARTE SIM À L'AÉROPORT. Sauf si vous n'avez pas le choix, comme nous quand nous sommes arrivés.
Départ ensuite pour une balade dans les parcs et les rues de la ville. On commence par l'un de ses monuments les plus célèbres, la Tour de l'Horloge (Jam Gadang Bukittinggi), avec ses 4 horloges à son sommet (qui n'indiquent pas toutes exactement la même heure, à quelques minutes près, mais chut).
Le parc de l'horloge
La vue de la ville et des volcans à partir du parc de l'horloge
Une jolie rue colorée (Janjang Pasanggrahan)
Direction l'hôtel qui abrite le restaurant Saka Coffee & Resto où nous devions aller manger pour la fête de Jacques il y a 2 jours, mais la mauvaise météo des deux dernières soirées nous en a empêchés. On va quand même y aller pour un léger lunch.
Nos snacks sont toujours occidentaux, on garde l'indonésien épicé pour le souper! Malheureusement, la boulette de boeuf de Jacques ressemble plus à un tartare de boeuf qu'à une boulette de hamburger. Il en mange quand même la moitié, mais abandonne ensuite. Pas trop de conséquences gastriques par la suite, ouf!
La vue de la terrasse sur Bukittingi et le canyon
Nous allons chercher ensuite à pied notre lavage que nous avons laissé dans une laverie hier. Retour ensuite vers le parc de l'Horloge avec notre beau linge fraîchement lavé pour la modique somme de 2.50$.
Jolie rencontre en chemin
On déguste ensuite un délicieux frappé au chocolat et bananes devant le volcan Marapi (oui, celui qui est entré en éruption voilà 2 semaines).
Celui-là là...
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Séance de selfie alors que nous récupérons nos scooters (ceux-ci ont été mystérieusement déplacés et leurs guidons qui étaient bloqués ne le sont plus. Ils ont des pouvoirs magiques les Indonésiens!).
Retour au homestay, on salue un employé, il nous cueille un fruit sur un arbre et nous demande si on a déjà mangé un fruit de la passion. Fraichement cueilli, jamais! Rien de plus facile...
On coupe le fruit en deux
Ne pas confondre avec un melon et enlever les graines au milieu, c'est ce qui se mange et c'est délicieux! On en mangera 3 de suite, miam!
Pendant que Jacques tente de réparer le système de communication de mon casque qui ne fonctionne plus depuis qu'il a été inondé hier, je retourne faire un tour sur la mini-muraille de Chine en face de l'hôtel, en traversant d'abord les rizières.
Coucou les singes, c'est encore moi!
Petit toutou mignon magané
C'est fascinant et, en effet, à la fin de sa manipulation, il y a de petites paillettes brillantes au fond de son récipient. Je ne crois pas qu'il sera riche un jour, mais je le lui souhaite!
Soirée tranquille au homestay ensuite... Et bonne nouvelle : Jacques a réussi à réparer mon casque (vive le ductape et le système D). C'est tellement précieux de pouvoir communiquer quand nous sommes sur la route en moto!
LIRE LA SUITE : DU 24 AU 26 AVRIL, LAC MANINJAU
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